Intressent

En intressent är en person eller definierad grupp som är både engagerad i och har intressen av ett visst samanhang

Tillämpningar

En väsentlig aspekt på definitionen av en intressent är att den ska kunna både påverka och påverkas av sammanhanget (eller verksamheten, produkten, tjänsten etcetera). Det räcker alltså inte med ett enkelriktat engagemang, att bara vara engagerad i eller bara ha intressen av sammanhanget.

Om vi tar ett utbildningsprogram som exempel, kan några av de mer självklara intressenterna vara studenterna som går på programmet, lärarna som undervisar där och arbetsgivare som anställer de utbildade studenterna. Studenterna utbildas och utvecklar kompetenser (påverkas). De deltar i programråd/liknande (påverkar). Lärarna får sitt leverbröd (påverkas) och bidrar till utbildningskvaliteten genom sin forskarbakgrund (påverkar). Arbetsgivaren anställer studenter och får tillgång till deras färdigheter (påverkas). De kan ge inspel till utbildningens utformning, potentiellt genom att ha förhoppningar eller krav på innehållet, eller reellt genom deltagande i exempelvis programråd/liknande (påverka).

Intressenter kan alltså ha helt olika och skiftande intresseingångar och målsättningar med det gemensamma sammanhanget. Ovan exempel var bara ett litet urval, det finns både fler intressenter och de nämnda har också fler sätt att påverka eller bli påverkade. (Begreppets ursprung kommer från ekonomi och företagsekonomiska teorier sedan 1950-talet. På 1980-talet utvecklade R. Edward Freeman intressentmodellen som har fått stort genomslag, i såväl praktik som teori.)

Inom universitets- och högskolevärlden återkommer ofta begreppet intressent, främst om parter utanför akademin, för samverkan eller synpunktsinhämtning. Den 2017/2019 aktuella Styr- och resursutredningen (U 2017:05) skriver till exempel under utredningsarbetet att de ska utforma en kommande modell med stöd av tre saker: eget utredningsarbete, forskning och "med stöd av synpunkter från högskolans intressenter". I slutbetänkandet, februari 2019, används sedan begreppet flitigt (48 gånger). Det finns flera uppräkningar av vilka intressenter som beaktas i olika sammanhang, men inte en regelrätt definition eller avgränsning, de nämns som alltifrån en arbetsgivare till näringsliv, studenter, forskningsfinansiärer eller ett lärosäte för att ta ett axplock.

Listan med intressenter kan också göras lång. Det finns också tankar om att offentlig verksamhet, och särskilt universitet och högskolor, har ovanligt många intressenter att interagera med eller ta hänsyn till. Trots det finns det inte någon allmänt vedertagen och bekräftad sammanställning av vilka som kan betraktas som intressenter generellt för universitet och högskolor. Begreppet används inte heller i högskolelagen och bara en gång i högskoleförordningen, då på detaljnivå i en enskild examensordning Studie- och yrkesvägledarexamen. Universitets- och högskolerådet har en sammanställning på sin hemsida, men då av några av sina egna intressenter (och/eller målgrupper).

Det finns två närliggande ord med lite annorlunda betydelser. Avnämare är en person eller definierad grupp som är en mer enkelriktad mottagare, exempelvis vården av ett forskningsresultat inom deras verksamhetsområde. Målgrupp är också en definierad person/grupp, men för ett anpassat budskap eller särskild satsning, som gymnasieungdomar vilka en studentrekryteringskampanj riktas mot. Om vi går tillbaka till exemplet med ett utbildningsprogram.

• En arbetsgivare är en målgrupp när utbildningen annonserar i deras branschtidning. De tar enkelsidigt emot budskapet att här finns en intressant utbildning inom ert område.
• En arbetsgivaren är en intressent som potentiell arbetsgivare till de färdigutbildade studenterna och därmed till utbildningens innehåll och kvalitet. Arbetsgivaren påverkas av den kompetens studenten bär med sig från utbildningen. Den påverkar också utbildningen, antingen potentiellt genom att ha förhoppningar eller krav på utbildningens innehåll eller reellt genom deltagande i exempelvis programråd/liknande.
• En arbetsgivare är också en avnämare som potentiell arbetsgivare till de färdigutbildade studenterna. När man väljer det ordet läggs fokus mer på det sista steget och att mer enkelriktat vara den som "tar över utbildningens produkt", det vill säga "bli arbetsgivare till studenterna". (Det kan vara tydligare med ett forskningsexempel: en organisation kan vara en intressent i ett forskningsprojekt om där finns något utbyte eller samverkan under forskningsperioden men blir snarare en avnämare om forskningsprojektet drivs inom akademin och levererar ett resultat som först då kan tas emot av en extern part utan ett direkt utbyte mellan parterna.)  

Engelsk motsvarighet

Den engelska motsvarigheten är stakeholder.^{[Åtgärd behövs]}