Intressent

En intressent är en person eller definierad grupp som är både engagerad i och har intressen av ett visst sammanhang.

Tillämpningar

En väsentlig aspekt på definitionen av en intressent är att den ska kunna både påverka och påverkas av sammanhanget (eller verksamheten, produkten, tjänsten etcetera). Det räcker alltså inte med ett enkelriktat engagemang, att bara vara engagerad i eller bara ha intressen av sammanhanget. Intressenter kan ha helt olika och skiftande intresseingångar och målsättningar med det gemensamma sammanhanget.

Om vi tar ett utbildningsprogram som exempel, kan några av de mer självklara intressenterna vara studenterna som går på programmet, lärarna som undervisar där och arbetsgivare som anställer de utbildade studenterna. De påverkar eller påverkas också av utbildningssammanhanget på olika sätt. ^{[Åtgärd behövs]}

Begreppets utveckling

Intressent som begrepp har sitt ursprung från ekonomi- och företagsekonomiska teorier från 1950-talet. På 1980-talet utvecklade R. Edward Freeman intressentmodellen som har fått stort genomslag, i såväl praktik som teori.)

Inom universitets- och högskolevärlden återkommer ofta begreppet, främst om parter utanför akademin att samverka med eller ta in synpunkter från. Den 2017/2019 aktuella Styr- och resursutredningen (U 2017:05) skriver till exempel under utredningsarbetet att de ska utforma en kommande modell med stöd av tre saker: eget utredningsarbete, forskning och "med stöd av synpunkter från högskolans intressenter". I slutbetänkandet, februari 2019, används sedan begreppet flitigt (48 gånger) och det finns flera uppräkningar av vilka intressenter som beaktas i olika sammanhang, men inte en regelrätt definition eller avgränsning. De benämns som allt ifrån en arbetsgivare till näringsliv, studenter, forskningsfinansiärer eller ett lärosäte för att ta ett axplock.

Listan med akademins intressenter kan alltså göras lång. Det finns också tankar om att offentlig verksamhet, och särskilt universitet och högskolor, har ovanligt många intressenter att interagera med eller ta hänsyn till. Trots det finns det inte någon allmänt vedertagen och bekräftad sammanställning av vilka som kan betraktas som intressenter generellt för universitet och högskolor. Begreppet används inte heller i högskolelagen och bara en gång i högskoleförordningen, då på detaljnivå i en enskild examensordning . Universitets- och högskolerådet har en sammanställning på sin hemsida, men då av några av sina egna intressenter (och/eller målgrupper).

Närliggande begrepp

Det finns två närliggande ord med lite annorlunda betydelser. Avnämare är en person eller definierad grupp som är en mer enkelriktad mottagare, exempelvis vården av ett forskningsresultat inom deras verksamhetsområde. Målgrupp är också en definierad person/grupp, men för ett anpassat budskap eller särskild satsning, som gymnasieungdomar vilka en studentrekryteringskampanj riktas mot. Om vi går tillbaka till exemplet med ett utbildningsprogram.

• En arbetsgivare är en målgrupp när utbildningen annonserar i deras branschtidning. De tar enkelsidigt emot budskapet att här finns en intressant utbildning inom deras område.
• En arbetsgivaren är en intressent som potentiell arbetsgivare till de färdigutbildade studenterna och därmed till utbildningens innehåll och kvalitet. Arbetsgivaren påverkas av den kompetens studenten bär med sig från utbildningen. Den påverkar också utbildningen, antingen potentiellt genom att ha förhoppningar eller krav på utbildningens innehåll eller reellt genom deltagande i exempelvis programråd/liknande.
• En arbetsgivare är också en avnämare som potentiell arbetsgivare till de färdigutbildade studenterna. När man väljer det ordet läggs fokus mer på det sista steget och att mer enkelriktat vara den som "tar över utbildningens produkt", det vill säga "bli arbetsgivare till studenterna". (Det kan vara tydligare med ett forskningsexempel: en organisation kan vara en intressent i ett forskningsprojekt om där finns något utbyte eller samverkan under forskningsperioden men blir snarare en avnämare om forskningsprojektet drivs inom akademin och levererar ett resultat som först då kan hanteras och tas emot av en extern part utan ett direkt utbyte mellan parterna.)  

Engelsk motsvarighet

Den engelska motsvarigheten är stakeholder.^{[Åtgärd behövs]}